Stel je voor: je staat voor de klas en neemt leerlingen mee door eeuwenoude verhalen. Al vertellend breng je bijbelverhalen tot leven. Zo ziet de werkdag van godsdienstdocent Sjoerd Benschop, alumnus van de Christelijke Hogeschool Ede (CHE) eruit. Zijn passie voor het geloof combineert hij met het onderwijs. Openhartig vertelt Sjoerd over zijn achtergrond, zijn ervaringen en visie op zijn rol als godsdienstdocent.
Geloof en werk combineren
Sjoerd koos voor een studie Theologie nadat hij zijn leven aan Jezus had gegeven. "Ik twijfelde tussen journalistiek of de pabo, maar ik merkte dat deze beroepen in relatie tot mijn geloof wat leger aanvoelden," legt hij uit. Voor Sjoerd bood de hbo-bachelor Leraar Godsdienst / Levensbeschouwing (GL) de mogelijkheid om zijn geloof in zijn werkleven concreet vorm te geven. "Ik dacht dat de opleiding een soort bijbelschool zou zijn, maar in de praktijk bleek de opleiding meer gericht te zijn op analytische benaderingen van bijbelgedeeltes dan op persoonlijke geloofsbeleving. Dat was voor mij wel even schakelen.”
Lesgeven
Inmiddels werkt Sjoerd als docent godsdienst op het Johannes Fontanus College in Barneveld, waar hij zowel in de onder- als bovenbouw voor de klas staat. "Mijn werkzaamheden bestaan voornamelijk uit lesgeven," vertelt hij. "In de onderbouw geef ik leerlingen les over het Oude en het Nieuwe Testament van de Bijbel en over wereldreligies. In de bovenbouw geef ik CKV, Culturele en Kunstzinnige Vorming, en laat ik leerlingen kennismaken met verschillende kunstdisciplines zoals film, dans en architectuur en laat ze nadenken over wat het voor hen betekent."
“Ik vind het belangrijk om niet te indoctrineren, maar wel te inspireren”
Indoctrinatie versus inspiratie
Sjoerd geeft les op een christelijke middelbare school. "Dat ik op een christelijke middelbare school werk betekent niet dat ik alleen aan christelijke jongeren lesgeef. Geef je les aan niet-christelijke jongeren, dan ben je vooral bezig met beschouwend lesgeven en voer je minder gesprekken over de inhoud. Ik vind het belangrijk om niet te indoctrineren, maar wel te inspireren. Dat is soms nog wat zoeken. Tegelijkertijd merk ik ook dat hoe stelliger je bent, hoe stoerder leerlingen dit vaak vinden. ‘Ik dacht dat geloven saai was, maar door jou zie ik dat geloven ook vreugde kan geven,’ zeggen ze dan. Dat bemoedigt me.”
Impact maken
Het grootste verlangen van Sjoerd is dat zijn leerlingen het vaderhart van God ervaren. "Ik geloof dat God onvoorwaardelijk van iedereen houdt," deelt hij. "Ik hoop dat mijn leerlingen dat ook mogen ervaren en zichzelf kunnen accepteren zoals ze zijn."
De impact van zijn werk als docent ziet Sjoerd terug in de ontwikkeling van zijn leerlingen. "Het is tof om te zien hoe jongeren zich ontwikkelen," zegt Sjoerd. "Een leerling die aan het begin van het jaar super verlegen is, kan aan het eind van het jaar voor de groep presenteren. Het is vet als je dit kan bereiken."
“Het is tof om te zien hoe jongeren zich ontwikkelen”
Voor studiekiezers heeft Sjoerd een wijze tip: "Kies niet voor een beroep, maar voor iets wat je echt leuk vindt en waar je energie uithaalt," adviseert hij. "Bedenk wat je belangrijk vindt en wat voor impact je wilt maken op de samenleving en zoek een opleiding die hierbij aansluit.”
Kleinschalige hogeschool
Reflecterend op zijn tijd aan de CHE, benadrukt Sjoerd de persoonlijke begeleiding die hij ontving. "Docenten keken steeds weer hoe de studie zo goed mogelijk bij mij kon aansluiten," zegt hij. "Dit is een groot voordeel van studeren op een kleinschalige hogeschool. Ik waardeerde de studentgerichte aanpak van de CHE enorm."
“Docenten keken steeds weer hoe de studie zo goed mogelijk bij mij kon aansluiten”
Voordat Sjoerd aan zijn studie begon had hij niet verwacht dat hij nu voor de klas zou staan. Nu is hij er gepassioneerd over. "Ik spiegel me aan mijn oud-docenten en probeer mijn lessen levendig en inspirerend te maken," deelt hij. "Mijn klassen scoren hoog omdat ik bijbelverhalen tot leven breng en leerlingen actief betrek bij de lesstof."